Чтение 7–й страницы книги ~Последний город~

– Марк,– позвал Артур,– долго ты там?

– Иду.– Сполоснув лицо холодной, но явственно отдающей дезинфицирующим составом водой, я вытерся колючим полотенцем и вышел в коридор.

– Через пять минут инструктаж,– глядя на меня, задумчиво потер заросший длинной щетиной подбородок Станке.– Собирайся.

– Лады,– вздохнул я и отправился переодеваться.

На инструктаж мы все же опоздали. Оно и не удивительно – подземный комплекс оказался весьма обширен, и в поисках арсенала пришлось изрядно побродить по полутемным коридорам. Впрочем, дожидавшийся нас командир отделения – плотного сложения невысокий капрал – такой задержке нисколько не удивился.

– Якоб Туз,– соскочив со стоявшего у стены поцарапанного стола, представился он и указал на занявшего один из скособоченных стульев светловолосого рядового: – Валентин Бор. Ваш куратор на первое время.

– Рад знакомству,– кивнул в ответ Станке. Я промолчал.

Оба встретивших нас гвардейца оказались неординарами. И если метка на левом веке капрала едва заметно искрилась оранжевым огнем, выдавая в нем колдуна, пусть и не из сильных, то у рядового татуировка светилась молочной белизной. Оборотень. И, скорее всего,– латентный.

– Ладно, получайте снаряжение. Увидимся в столовой.– Напоследок оглядев нас, Туз кивнул подчиненному и направился на выход.

Поднявшийся со стула Бор, который оказался выше меня чуть ли не на голову, вразвалочку подошел к бронированной двери арсенала, провел своей картой по считывателю иприложил к выведенному черной краской кругу раскрытую ладонь. Несильно надавил, отнял кисть – но и этого оказалось достаточно: в металле явственно проступил отпечаток пятерни. Дверь ушла в стену, и перевертыш обернулся к нам:

– По одному.

Много времени процедура получения снаряжения не заняла – дежуривший на выдаче сержант оказался мастером своего дела, и буквально через несколько минут я поволокврученные под роспись вещи к свободному столу.

– Держи.– Валентин очень ловко для своих габаритов подхватил выпавшую у меня из рук коробку и, особо не церемонясь, кинул ее на свободный стул.

Я кивнул в знак благодарности и принялся сортировать вещи так, чтобы дотащить их до блока, ничего не растеряв по дороге.

– Советую сразу сдать все ненужное обратно,– усмехнулся перевертыш, который, как мне показалось, по ширине плеч не уступал даже Артуру.

Вот ведь! Немало бугаев на своем веку перевидал, но этот просто скала.

– Рассказывай,– согласился Станке, сваливший свои вещи на соседний стол.

– Форма,– отодвинул в сторону самый большой пакет Валентин.– Ручной излучатель. Толку от него немного, но носить положено. Меч…

– Меч? – не на шутку удивился Артур, разворачивая намотанную в несколько слоев упаковку.– Серебряный или стальной?

– Алхимический,– хмыкнул Бор.– Многослойные заклинания, временно стабилизированные встроенным в рукоять генератором. Хаос выжигает на раз, но пользоваться надо уметь.

– Понятное дело,– присвистнул я, разглядывая более чем полуметровой длины абсолютно черный клинок, который, к моему удивлению, оказался весьма увесистым. Прямое лезвие, без каких-либо изысков круглая гарда, обмотанная шершавой искусственной кожей рукоять. Все серьезно.

– Универсальный нож,– придвинул к мечу чехол с ножом Валентин.– Модифицированное серебро. Режет почти все, но стоит как полболида. Потеряете, сразу на органы разберут, чтобы недостачу покрыть. Оставлять или нет – решайте сами.

– Нужен он? – уточнил Артур, разглядывая еще один нож – складной, с серейтором на половину лезвия.

– Те, кого спас, говорят: да,– по-волчьи оскалился Бор.– Те, кого не спас, ничего по этому вопросу поведать уже не могут.

– Оставляем,– вздохнув, принял решение Станке.– А это что?

– Экранированные очки.– Плоский стальной футляр выглядел весьма хрупким, но Бор спокойно кинул его к коробке с излучателем.– Подальше от города без них никак, постоянно работать в УЗК не получается. Только зарядить не забудьте.

– Постоянно в УЗК? – поморщился я.

Универсальный защитный костюм обладал бесчисленным множеством достоинств, вот только удобство ношения в их число не входило.

– Ординарам – постоянно,– скривил в ухмылке губы Бор.– Остальные – по обстоятельствам. Но обычно все перестраховываются.

– Что еще? – уточнил Артур.

– Персональный инъектор.– Распаковав, Валентин протянул нам приборы, внешне походившие на обыкновенные наручные часы. Только вот внутренняя поверхность браслетов оказалась усеяна тончайшими иголочками.– Если Хаос прихватит – главное, время не упустить, а тут все автоматизировано, только и надо, что картридж менять.

– Он экранированный хоть? – проворчал Станке.

– А то! Да и нету там хитрой начинки никакой, управление от имплантированного датчика идет. Вы ведь в медсанчасти были уже?

– Были,– кивнул я.– Что еще?

– Мелочовка разная, сами разберетесь,– задумался гвардеец, отсортировывая разнокалиберные коробочки.– Ампулы с катализатором к излучателям не забудьте. Остальное оружие перед патрулированием выдают, а этот по уставу всегда под рукой должен быть. Но расход катализатора фиксируется, имейте в виду.

– Катализатора? – переглянулся я со Станке и принялся разворачивать пахнувшую машинной смазкой упаковку – А поподробней?

– Ну вы дикие,– опешил Бор.– Только разрядниками пользовались, что ли? У нас от них толку немного.

– Это понятно. Катализатор-то зачем? – Освободив от упаковки выданное оружие, я повертел его в руках, привыкая к весу. Да уж, штука серьезная. Для пробы сдвинул предохранитель и невольно поморщился – игла питания уколола слишком резко.

– Говорят, они со временем разрабатываются,– хохотнул заметивший мою гримасу Бор.– А с катализатором все просто – необработанный разряд для созданий Хаоса что дождик. А излучатель энергию перерабатывает. Для этого и катализатор.

– И какой эффект? – уточнил Артур, вставляя одну за другой ампулы голубого стекла в приемник на рукояти.

– Ну у вас модель не из сложных: «Пламя» ИПК-48,– зевнул гвардеец.– Эффект, думаю, понятен?

– А остальное? – заинтересовался я.– Ну ИПК– 48?

– Литерой «К» маркируются модели, работающие от крови владельца. У нас таких немного. «48» – количество выстрелов, на которое хватает полного магазина катализатора. «ИП» – излучатель персональный. И не забудьте – не до конца использованную ампулу по возможности выщелкивайте, а то металл окислится.– Бор напоследок оглядел разложенные на столах вещи и махнул рукой: – Ладно, барахло сдавайте обратно и айда в столовую. Через два часа наша смена.

В столовую мы пришли уже в форме. Серой. Мешковатой. Без каких-либо знаков различий. Единственное утешение – высокие ботинки на толстой подошве. Исключительно прочные и на удивление удобные. И перчатки из искусственной кожи тоже оказались вполне ничего себе. Сидят как влитые, да еще и серебряной нитью прошиты.

Гвардейцев в просторном помещении столовой оказалось всего десятка полтора. Да и эти посматривали на висевшие на стене часы и торопливо доедали весьма приличные даже по меркам снабжения Службы Контроля порции.

– Сюда! – замахал рукой уже сидевший за одним из длинных столов Бор, когда мы с Артуром вышли с раздачи.– Дуйте к нам!

– Наша смена когда? – уточнил разместивший поднос рядом с капралом Станке.– А то нам еще допуски оформлять.

– Перекусите и сразу – к комиссару.– Якоб задумчиво уставился в стакан с кофейным напитком.

– Чем заниматься будем? – Я подул на ложку горячего варева и настороженно попробовал. Вкус незнакомый, но в том же Корпусе Надзора кормили несравненно хуже. Кофейный напиток так и вовсе неплох.

– Патрулировать периметр Ограды.– Заметив кого-то знакомого, Туз отвлекся от нас и привстал со скамьи.– Влас!

– Чего? – обернулся уже стоявший в дверях рядовой.

– Подойди.

– Ну и? – без особого одушевления выполнил распоряжение капрала Влас – долговязый, слегка раздобревший неординар лет сорока.

Его рыжие волосы порядком разбавляла седина, а вокруг глаз кожу избороздили глубокие морщины. Татуировка на левом веке лиловая, а это значит…

– Садись,– хлопнул по скамье ладонью Туз.– Наше пополнение. Артур Станке и Марк Лом.

– Очень приятно,– буркнул плюхнувшийся на скамью неординар.– Может, я все-таки пойду?

– Сиди,– остановил его капрал и пояснил нам: – Влас – ротный ясновидящий. Чувствует живое существо на расстоянии десятка километров. Так что, когда нет информации от службистов и заказов от смежников, берем с собой его и прочесываем сектор.

– Задачи какие перед нами стоят? – уточнил уже расправившийся со своей порцией Артур.

– Основное – это пресечение переходов чернокнижников. Такую информацию отрабатываем в первую очередь.– Туз допил кофейный напиток.– Потом уже все остальное. Черные старатели, браконьеры, старьевщики. Этот бизнес различными ОПГ контролируется, мы задержанных жандармам передаем. Хотя бывает, и ваша Контора к ним интерес проявляет.

– А Комитет? – заинтересовался я.

– Эти только чернокнижниками занимаются.– Капрал вытер губы салфеткой.– Давайте в темпе – закругляться пора.

– Создания Хаоса тоже на нас? – спросил, поднимаясь из-за стола, Станке.

– Нет, это не наша забота,– пожал плечами Якоб.– Мы при случае разве что координаты скидываем. Нет у нас ни техники, ни снаряжения соответствующего.

– На своих двоих, что ли, патрулируете? – хмыкнул Артур.

– Большей частью так и есть,– широко улыбнулся Валентин Бор.– Привыкнете…

– А куда деваться?..– вздохнул я и повернулся к капралу: – Смотрю, ординары здесь гости нечастые?

– Хлопот с вами шибко много,– глянул по сторонам Туз.– Да! Будут проблемы с ребятами – сразу докладывайте. А то у наших чувство юмора весьма специфическое…

– Нормально все будет,– добродушно пробухтел Бор.

– Не сомневаюсь,– холодно улыбнулся Артур.

Я, впрочем, его уверенности не разделял.

– Вот и замечательно,– глянул на наручные часы капрал.– Сейчас бегом до комиссара, и встречаемся на пятом КПП через сорок минут. Сами дорогу найдете?

– Мы проводим,– успокоил командира Валентин.– Так, Влас?

– Без сомнения,– уставился на оборотня рыбьими глазами ротный ясновидящий.

– Да не заблудимся,– замялся я и глянул на кабинку магофона.– Мне б позвонить еще…

– Вряд ли время останется,– покачал головой Бор и отступил к стене.

В столовую зашел худощавый паренек в черном мундире с украшенными серебряным шитьем погонами. Выглядел представитель Комитета Стабильности неожиданно молодо: всего лет на двадцать – двадцать пять. Впрочем, взгляд темно-синих глаз был столь же тяжелым, как и у нашего бывшего куратора.

– Здравствуйте, господин комиссар,– поздоровался капрал.– Откомандированные из Службы Контроля…

– Не сейчас,– коротко бросил даже не замедливший шага комиссар, взял поднос и направился на раздачу. Потом, будто что-то вспомнив, обернулся и подозвал капрала: – Документы из Службы Контроля я получил, в систему информация уже заведена. Можете ставить на дежурство.

– Он у нас такой… – вздохнул Туз, когда комитетчик отошел на безопасное расстояние.– Все слышали? Допуски оформлены, потом зайдете к нему – в инструктажах и должностных инструкциях расписаться.

– Я позвоню.– И, пока никто не успел меня остановить, я заскочил в кабинку магофона.

Быстро набрал двадцатизначный номер, приложил к аппарату ладонь и поморщился, когда сканер холодом уколол левое веко, а буквально мгновение спустя сознание ухнуло в бездонную черную пропасть. Меня закрутило, вывернуло наизнанку, и тут же в голову ворвался знакомый голос:

– Ты где пропадал, сволочь?!

– Я тебя тоже люблю, Лисенок,– через силу усмехнулся я.– Не волнуйся. Предупреждал же – проблемы на работе…

– Позвонить не мог? – и не подумала успокаиваться девушка.– Неделю о тебе ни слуху, ни духу, и – не волнуйся?!

– Как удалось вырваться – сразу набрал,– попытался оправдаться я и почувствовал, как заворочалась в голове дремавшая до поры до времени резь.

– Ты когда появишься?

– Не знаю…

– Что?!

– Выясню, когда ближайшая увольнительная, и перезвоню,– часто-часто задышал я, но дурнота не проходила.– Меня временно на Ограду перекинули, здесь график другой…

– Ты на Ограде? – несказанно удивилась Алиса.– Зачем?

– Откомандировали,– стиснув зубы из-за разрывавшей голову боли, я вытер текущие из глаз слезы свободной рукой,– при встрече все объясню, ты, главное, не волнуйся…

– Я могу поговорить…

– Не надо,– перебил подругу я.– Все, пора бежать. Вечером насчет увольнительной перезвоню.

– Но…

– Люблю, целую. Пока…

Буквально вывалившись из кабинки магофона, я прислонился к стене и зашарил по карманам. Выудил пузырек с успокоительным и, зубами сорвав пробку, опрокинул в рот остававшиеся в нем таблетки.

– «Валиорол»? – Дожидавшийся меня Бор поднял с пола пробку.– Чего так?

– На той неделе дозу хапнул, до сих пор не отпустило.

Я разжевал таблетки и вновь почувствовал себя живым. По телу прокатилась ледяная волна, бившая меня дрожь прекратилась, а боль в голове почти сразу стихла.

– И как только ты медкомиссию прошел? – Оборотень выкинул пробку в стоявшее неподалеку мусорное ведро.

– Ерунда,– отмахнулся я.– Сейчас отпустит.

– Ну тебе видней,– покачал головой Валентин и задумчиво уставился на меня: – Ты, говорят, на «Плантации» служил?

– Было дело,– кивнул я, чувствуя, как проясняется в голове.– А что?

– Да нет, ничего,– пожал плечами Бор.– К нам несколько парней с пятого блока перевели.

– С пятого? – нахмурился я.– Блоков четыре вообще. Вот централей – тех как раз пять. Но с пятой централи вам вряд ли кого направили бы, там одни вольнонаемные и жандармы работают.

– Может, и не с пятого,– легко согласился Валентин.– С ними и не пообщаться толком, через слово жаргон. Стопка – мензурка, нож – градусник, литр – кубик. Тьфу…

– Кубик – сто грамм. Литр – это куб,– поправил я оборотня, прикидывая, что же такое надо было натворить, если начальство решило сплавить проштрафившихся подчиненных на Ограду. Обычно темные делишки сходили служивым из Корпуса Надзора без особых последствий. А вот чистоплюи среди тамошнего контингента не задерживались. Как правило, их в самые сжатые сроки старались перевести в Жандармерию.– А эти типы точно из роты охраны с общего режима. Понахватались от подопечных…

– Да ну их, пошли за вещами и на КПП.

– А Станке где? – завертел я головой по сторонам.

– Его Влас проводит. Пошли.

Беспокоился я зря. Когда мы пришли на пропускной пункт, Артур уже сидел на скамье в заставленном оружейными шкафчиками полутемном помещении и задумчиво рассматривал только что выданный защитный костюм.

– Ты глянь,– показал он мне отворот рукава,– специально для ординаров, от крови работает.

– Забавно,– только и хмыкнул я.

Да уж, не удивительно, что три дня в месяц на восстановление организма дается.

– Держи,– распахнувший один из шкафчиков капрал Туз сунул мне свернутый УЗК. Толстая, пропитанная каким-то хитрым составом ткань, бронепластины, множество кармашков и ремешков.– Давай в темпе, еще оружие получать.

– Оружие? – удивился я, пытаясь разобраться с застежками костюма.

– Ты с одним излучателем наверх собрался? – рассмеялся Бор.– Тяжелое вооружение перед сменой выдают.

– Дела,– хмыкнул я, облачаясь в УЗК.

– Там застежки для перчаток и ботинок,– подсказал уже переодевшийся Артур.– И меч, ага, вот сюда…

– Ух ты, колется,– пожаловался я, справившись наконец со всеми застежками, и принял у скептически оглядевшего меня оборотня шлем.– А вы чего без костюмов?

– Всему свое время,– ухмыльнулся Влас, возившийся с каким-то длинноствольным излучателем. Оружие и вправду было необычным: длиной не меньше метра, с откидными сошками, пузатым резервуаром для крови и скелетным прикладом. Да еще вместо прицела миниатюрный экранчик чаровизора.– Нам с этим делом проще…

– Пошли, что ли? – Я застегнул воротник защитного костюма и несколько раз подпрыгнул на месте.

– Сюда подходите,– позвал нас стоявший у зарешеченного окошка в дальней стене капрал.

– Чего еще? – направился к нему Артур.

– Да мы тут подумали – один черт от вас пользы на первых порах не будет,– усмехнулся Якоб Туз,– зачислим вас в расчет АПШ.

– Чего? – насторожился я.– Это еще что за зверь такой?

– Последний шанс, он же ПШик,– не замедлил просветить меня Валентин.– Жуткая штука.

– Настолько жуткая, что его нам сплавили? – поморщился Станке.

– Да неудобный просто.– Капрал принял из рук кладовщика здоровенный излучатель с заканчивающимся раструбом дулом и передал его Артуру.– И ручные бомбы не забудь получить. Ты, Марк, вторым номером будешь.

– Здорово.– Расписавшись за оружие и проведя выданной картой по считывателю, я закинул на плечо сумку и осторожно принял ранец, внутри которого оказался серебристый контейнер размером с непочатую пачку писчих листов. Точно такой же ранец закинул себе за спину и Станке.– Тяжелый!

– А куда деваться? – философски заметил капрал. Он ухватил уходивший от рукояти АПШ армированный шланг и ввернул его наконечник в специальный разъем выданного Артуру контейнера.– Смотри, предварительно надо провернуть шланг, он проткнет жестяную мембрану, и питающая смесь пойдет в излучатель. Понял?

– Понял,– тяжело вздохнул Станке и сунул оружие в специальный держатель на ранце.– В контейнере что?

– Кровь – 285/931.

– Это что еще?

– Специальный состав. Тяжелая кровь, ртуть, серебро, напалм,– начал загибать пальцы Влас,– и еще куча всякой совершенно секретной алхимической лабуды. Поосторожней с этой штукой, она УЗК легко прожигает.

– Учту,– хмуро глянул на меня Артур.

Я только пожал плечами и принялся рассовывать ручные бомбы по кармашкам разгрузки. Можно подумать, это моя вина, что его первым номером назначили. Ничего, не переломится.

Капрал весьма споро облачился в защитный костюм. Влас и Валентин к этому времени тоже оказались уже готовы и теперь тихонько посмеивались, глядя на нас.

– Все, выходим.

– А вам-то это зачем? – удивился я, когда оборотень надел шлем с глухим лицевым щитком. И почти сразу догадался: – Серебро?

– Угу,– глухо промычал тот и указал на выход: – Пошли.

– Впятером? – поразился Станке.

– Парни на проходной ждут.– Ротный ясновидящий зажал шлем под мышкой и поднял со скамейки излучатель.– Обычно, кстати, группы как раз по пять бойцов, но это без учета балласта.

– Влас! – одернул его капрал и погрозил кулаком: – Ты поговори еще у меня…

– Идемте уже,– заторопился Валентин Бор.– Упреем…

– На выход! – распорядился Якоб Туз.– Пошли, пошли…

В соседнем помещении оказалось не протолкнуться – в тесной комнатушке собралось никак не менее полутора десятков гвардейцев,– но нас пропустили без очереди. Я с ходу проскочил в следующую дверь и замер: другого выхода из залитой голубоватым сиянием досмотровой не было. От яркого света заслезились глаза, незащищенную УЗК кожу защипали разряды энергии, и пришлось поспешно надеть шлем.