Чтение 21–й страницы книги ~Как достать вампира~

На хрустальном мосту в разной очередности зажигались плиты. Стар стоял и терпеливо ждал, пока на посту не загорелась его, алая плита.

Дойдя до нее, вампир остановился. Плита ушла вниз в озеро. Стар скрылся в воде с головой. Одновременно с этим над поверхностью появилось странное черное бархатное пятно. Новая тень поднималась над озером.

– Черная тень лучше или хуже светлой? – поинтересовался Вир у Леи, наблюдая, как вампир поит тень своей кровью.

– Лучше, – кивнула демонесса. Добавить больше она ничего не успела. Шатающийся бледный вампир дошел до берега и буквально свалился от изнеможения. Затраты крови исил были чудовищные.

Следующим за Старом на помост ступил Нейл. За ним Вир и Карен. И каждый раз картина повторялась.

Но все пошло совсем не так, когда на мост шагнула Лея. Плита не просто опустилась – она в буквальном смысле рухнула вниз, подняв тучи брызг. И тень, которая поднималась над озером, была слишком странной. Большой, черной и не плотной, а какой-то клубящейся. Словно туман.

Лее потребовалось много сил на то, чтобы удержать слияние с Академией еще на чуть-чуть. Но то, что демонесса узнала, того стоило!

После обеда усталые, но очень довольные лучи звезды порядка медленно двигались в сторону полигона. Сегодня вернувшийся со своих таинственных встреч Мастер Аден пообещал устроить на боевке зачет. Чтобы узнать не то, чему научились студенты, а как сильно их испортили.

Карен шла, опираясь на руку Стара. И вампир, и Лея поглядывали в ее сторону с опаской. Девушка была бледна, и вообще создавалось ощущение, что она сейчас просто упадет в обморок.

Но тем не менее до полигона дошли без происшествий.

Приветственная речь мастера Адена сводилась к тому, что ему очень жаль, что у первого курса его подменял именно этот преподаватель. И что он очень надеется, что у студентов хватило ума не ссориться с ним и выполнять весь его необычный, но зато очень действенный разминочный комплекс.

Для начала мастер отправил студентов на беговой круг, состоящий из двух полос. По меньшему кругу бежали девушки, навстречу им по большему кругу – юношу. Куратор стоял точно в середине с секундомером в руках и то и дело что-то отмечал в списках студентов.

Лея бежала по кругу сразу за Карен и видела как на лицо той вернулся здоровый цвет, как выровнялось дыхание. Это не могло быть причиной той тревоги, что снедала демонессу изнутри. Должно было произойти что-то страшное, здесь на круге. Но с кем из троих непонятно!

Самая прочная связь была по-прежнему с Виром. И ему ничего не угрожало. Словно уловив затруднения Леи, дух хранитель Академии просто чуть приоткрыл завесу ближайшего будущего.

Ядовитый дротик, оставляя за собой весьма характерный след, несся в сторону полигона.

Демонессе не потребовалось много времени, чтобы понять на кого направлен удар и стать под траектории выстрела. Зачарованный на магию крови, дротик промахнувшись мимо жертвы в первый раз начал бы кружить вокруг нее пока не попал бы.

От такого оружия был всего один щит. Подставить чужака и держать дротик, смазанный ядом, до того момента, как цепи заклинания не распадутся.

Вир бежал по внешнему кругу. Почти уже у самого центра круга, у черты, где стоял Мастер Аден, он обратил внимание на то, что глаза Леи широко распахнуты. А в следующиймомент в воздухе появился длинный след, хорошо известный наемному убийце. Заклятый на крови дротик. На пути которого стояла Лея. Метнувшись вперед, эльф опоздал на сотую долю секунды. Демонесса рухнула вниз, зажимая стрелу. Не давая ей вырываться. "Цель не она", – понял Вир, бережно придерживая упавшую подругу. – "Значит, не смертельно".

Дротик упал вниз, потеряв свою убийственность. Замершие в полном изумлении студенты не успели даже прореагировать, как Мастер Аден опустился рядом с Леей. Сухим голосом отдав пару приказов и подняв девушку на руки, куратор понес девушку в сторону магической лечебницы. Урок должен был продолжаться, словно ничего не случилось.

Но настороженный эльф успел уловить тревогу, промелькнувшую в глазах куратора.

Пары закончились. Вир и Нейл двинулись в сторону лечебницы. Как староста своей звезды, дракон мог не только сам пройти в магпункт, но и провести кого-то с собой.

– Зачем ты пошел со мной? – поинтересовался Нейл.

– Чувствую себя виноватым, – мрачно ответил эльф. – Я видел эту стрелу и опоздал всего на чуть-чуть!

– Разве можно перенаправить стрелу?

– Можно. И эта стрела летела совершенно не в Лею. Она просто закрыла кого-то собой.

Дракон промолчал. У стойки их встретила симпатичная дриада. И не говоря лишних слов, сказала, что их подруга сейчас в комнате N4. Там сейчас собрались самые лучшие целители.

У дверей в палату сидел и Мастер Аден. В глазах урсаила была странная смесь эмоций: удивление, настороженность и тревога.

– А, за новостями? – уточнил он, заметив подходящих Вира и Нейла.

– Да, – кивнул дракон. – Вы можете сказать, как она?

– Нет. Целители сказали, что удар был направлен на другого и все равно оказался смертельным. Вдобавок он должен был создать воронку магии и смешать матрицы пространства.

– Теракт? – изумился эльф. – Но что с Леей сейчас?

– Говорят, что то что она перехватила стрелу и при этом вообще выжила… это нереально. Она спасал много жизней, но может потерять свою. Раз уж вы здесь, то я пойду. У меня сейчас начнется боевка у старших курсов.

– Мастер Аден, вам сообщить, когда Лея придет в себя? – уточнил Вир.

Спина куратора, успевшего переместиться к выходу, дрогнула.

– Нет, Винтарион. Спасибо. Мне сообщат целители.

– Хорошо, – кивнул Вир. – Я понял.

Потянулись минуты ожидания. Дракон сидел на стуле у палаты. Вир ушел на подоконник. Именно сидя там он стал свидетелем интересного разговора.

Двое брюнетов вампиров стояли у дверей другой палаты. Одиннадцатой.

– Ну что, – поинтересовался один у другого. – Альк выбыл из игры?

– Да. Точно проиграем теперь. Он хоть и поступил жутко подло, но в гонках он лучший. Это у него не отнять.

– И что теперь будем делать?

– Может быть, найдем себе еще одного гонщика? – предложил осторожно высокий вампир. Его более низкий товарищ усмехнулся.

– А что мы сможем предложить? Денег у нас нет. Все ушло на покупку оборудования.

– Информацию. Например, кто стрелял сегодня в девушку на боевке, с первого курса. И где сейчас этот убийца.

Вир спрыгнул с подоконника и двинулся в сторону вампиров.

– Добрый день, господа. Я услышал о вашей небольшой проблеме.

Вампиры в немом изумлении уставились на эльфа.

– Прошу прощения? – осторожно спросил высокий.

– Как я понимаю, у вас затруднения с командой для гонок. Я могу помочь. Взамен на вашу информацию.

Вампиры переглянулись.

– Извините, не знаю вашего имени, – мягко начала низкий.

– Винтарион, – представился Вир и проказливо улыбнулся. – Гроб у меня тоже есть и пусть нельзя сказать, что я ас и идеально летаю, но тем не менее не опозорить вас вполне смогу.

Вампиры переглянулись.

– Идем. Посмотрим.

Нейл огляделся. Эльф куда-то исчез. А куда именно – непонятно. Целители пару раз пробегали мимо, с очень встревоженными лицами.

Рядом раздались тихие шаги. Мелинда с забинтованной рукой остановилась напротив дракона.

– Нейл? – ахнула она.

– Привет, – улыбнулся дракон.

– Что-то случилось?

– А где ты была на боевке? – изумился Нейл.

– Здесь. Я на практикуме не удержала контроль над лезвием ветра. И весь обед провела здесь.

– На боевке пытались убить Лею, – пояснил дракон. – Она поймала дротик с ядом, зачарованный на кровь, и в результате сейчас у нее собрались все целители.

– Она? – удивилась Мелинда. – Но почему она не… хм. Не убила другого? Взяла бы под контроль дротик и забила бы ее в подходящую жертву.

– О чем ты?

– Ну зачарованный дротик. О нем сейчас говорит вся Академия. Если бы целью была действительно Лея, то она могла бы с легкостью ее направить в кого-то другого, взяв под контроль свою кровь.

– Вот как, а если целью была не она?

– Не могу представить, что могло заставить нашу принцессу встать на пути чужой смерти, – честно ответила черноволосая демонесса.

Потом ее взгляд упал на подходящую дриаду, и тяжело вздохнув, Мелинда покинула маг пункт.

Нейл ждал еще три часа, но лекари так и не покинули комнату Леи. А самого дракона погнала спать дриада с приемного покоя.

Глава 17. Старые знакомые.

Прохладный ветер, врывающийся в комнату через распахнутое окно, трепал зеленые растрепанные и перепутанные волосы, некогда заплетенные в тугую косу. Зеленые глаза с коричневым ободком покраснели и припухли. На белой коже проступали кое-где уродливые зеленые пятна. Элии было плохо.

Она прибыла в городок около Академии совсем недавно, всего пару часов назад и еще даже не успела привести себя в порядок. Зато уже узнала, что студентов первого курса не выпускают из Академии в течение трех первых седмиц. И последняя из этого срока – седмица теней, началась только пару дней назад.

До встречи с Виром девушке надо было чем-то заняться, но все у нее валилось из рук. Не было аппетита. Не было желания читать. Все, чего хотела Элия, это закончит это дело. Закончить, какой бы исход не был бы: плохой, хороший, убийственный. Не важно! Главное, чтобы исчезла это неопределенность, сводящая ее с ума.

В дверь постучали.

– Войдите, – тихо сказала эльфийка.

– Даже не спросив "кто", – укоряюще прозвучал позади голос. Такой бескрайне… родной и любимый.

Элия резко повернулась, закусив губу до крови. Но это было действительно правдой, а не изощренной галлюцинацией ее воспаленного сознания. Позади нее, небрежно прислонившись к двери, стоял Вир.

– Ты, – выдохнула эльфийка. Из прикушенной губы потекла струйка крови.

– Я, – согласился эльф, даже не трогаясь с места. – Ты очень сильно похудела, – заметил он. – Выглядишь очень изможденной. Что-то произошло? Ты почему-то сорвалась с места, даже не предупредив домашних. Мама очень волновалась.

– Я… прости, я очень… хотела тебя увидеть. Нам надо поговорить! – выпалила Элия, жутко зеления.

– Конечно, – кивнул согласно Вир. – Надо. А еще тебе надо поесть и привести себя в порядок. В идеале бы еще и поспать сутки, двое. Но для начала, я спущусь вниз за едой. Ты пока умойся, причешись и переоденься.

– Но я…

– Сделай то, что я сказал.

Элия осталась потерянно стоять в комнате, глядя на закрывшуюся дверь. Эльфийка отчетливо поняла, что тоска в глазах возлюбленного относится совсем не к ней.

Вир вернулся минут через 20, с подносом заставленным едой. Элия сидела за столом. Платье, некогда выгодно подчеркивающее ее достоинства, висело на ней словно на вешалке. Эльф скривился, но сел за стол напротив девушки. Та никак не могла заставить себя проглотить хотя бы кусочек воздушного омлета с овощами. А потом, просто не выдержав чудовищного напряжения, висевшего в воздухе, горько и отчаянно разрыдалась.

Она ожидала чего угодно – что хлопнет дверь, что сверху выльется стакан воды, что ЕГО голос наполнится бескрайним презрением. Но никак не того, что сильные руки легко, словно пушинку поднимут ее, что Вир прижмет ее к себе и будет просто молчать, позволяя судорожно комкать его шелковую рубашку и орошать ее потоками слез.

Элия успокоилась гораздо быстрее, чем Вир мог себе представить. В ее глаза застыла смертельная обреченность, а голос был тих и спокоен. Сердце колотилось как сумасшедшее, но эльфийка была готова к любому решению, которое скажет Вир.

– С чего начинать? – тихо спросила эльфийка, ожидая услышать вопрос "Почему ты хотела меня убить?", но прозвучало совсем другое:

– Кто ты?

– Я? – на нежных губах появилась кривая ухмылка. – Вот как… Ну что же, меня действительно зовут Элия. Элия ЛонЛиен. Я прихожусь двоюродной сестрой той самой Элии, которая должна была стать твоей женой. В ту ночь, когда всех в особняке вырезали немертви, я подменила настоящую Элию. Целью всего этого была необходимость убить тебя.

– Это я знаю, – покачал головой Вир. – Я даже знаю, что тебя не убили из-за твоей болезни. Вот с нее и начни.

– Когда я была маленькой, один ассаин на моих глазах вырезал всю мою семью. Меня при этом не тронув… на фоне этого потрясения я сошла с ума. Ничего не понимая, безумная, я подчинялась Узде Приказов, открывая межмировые и межпространственные, очень стабильные тоннели. Я не знаю, как могло все это случиться, точнее из-за чего, но в один прекрасный день я просто перестала быть сумасшедшей. Хотя я точно знаю, что вылечиться от своей болезни я не могла. Я сбежала оттуда, где была все это время, чтобы попасть в квартал Языческихжрецов. Они научили меня очень многому. В том числе и убивать. Я пришла в Гильдию убийц на своей планете и оставила там согласие на заказ убить тебя. План я разрабатывала долго. И как только появился заказчик, я начала приводить его в исполнение.

– Почему именно я?

– Я была уверена, что ТЫ тот убийца, который вырезал мою семью.

– Это не мой стиль. Я убиваю без свидетелей.

– Это я узнала слишком поздно, – Элия спрятала лицо в ладонях. – Вначале, я встретила тебя в парке у особняка. Такой галантный поклон меня покорил… Потом встреча уже у тебя в парке, когда я сказала, что я твоя невеста. Твоя реакция, твои поступки. Это затронуло какие-то струнки в моей душе. И тогда, я решила проверить ты это был или не ты. Я взяла твою личную вещь и проверила. Не ты… не ты был тем убийцей… это разрушило мой мир до основания… пропал стержень, который позволял мне жить, не скатываясь обратно в пучину безумия.

– Тогда почему были зачарованы кинжалы?

– Мой начальник. Он предлагал мне отказаться от выполнения заказа. Тогда я еще считала, что смогу это сделать… но. В общем, он забрал заготовки, обернув их против исходного смысла.

– У тебя есть изображения начальника?

– Да. Я подготовила папку, где все, что я знаю о нем и о заказчике.

– Хорошо, – кивнул Вир, принимая протянутый пакет, перевязанный бечевкой. – Осталось уточнить последний вопрос. И это надо сделать быстрее. Я и без того сейчас сильно опаздываю, могу не успеть на пару. Где обручальное кольцо, Элия?

Эльфийка дотянулась до сумки и вытащила из кармашка небольшую коробочку. Вир дотянулся до нее и откинул крышку.

"Не доверяет", – поняла Элия.

Но в этот вечер ее интуиция определенно говорила не правду. Эльф одел кольцо обратно – на тонкий пальчик Элии.

– Вот так будет правильно, а теперь… задержишься здесь, наберешь снова вес, форму. И вернешься домой – готовиться к свадьбе.

– Но… как же… – эльфийка не могла подобрать слов.

– Не мне тебя судить, – ответил Вир. – А с этим деятелями я разберусь.

Легко поцеловав невесту, эльф исчез из комнаты. Разбитый на кусочки мир Элии начал медленно восстанавливаться, становясь прекраснее чем был.

Нейл сидел в комнате и задумчиво смотрел на бледное лицо спящей демонессы. Кризис к счастью миновал, и организм Леи стремительно восстанавливался.

Вдоль контура лица отчетливо выделялась седая прядь. Дракон дотянулся до девушки и коснулся пряди. Волосы потеряли свой обычный блеск. Скулы заострились. Под глазами синяки. Дыхание было неспокойным, а в магическом видении мира вокруг Леи то и дело закручивались маленькие вихри. Создавалось ощущение, словно сама Академия маленькими порциями кормила демонессу.

Нейл попытался выкинуть из головы навязчивые мысли, но чужой голос, так похожий при этом на его собственный раздался прямо над ухом.

– Нет, ну сколько можно! Я ему кричу, кричу, а он ноль внимания! – возмущался этот некто.

– Кто здесь?

– Твоя тень, придурок!

Нейл ошеломленно хлопнул глазами и опустил глаза вниз. Его тень как и положено, лежала у ног, демонстрируя полную молчаливую покорность.

– И что тебе от меня надо, тень?

– Не туда смотришь! – раздался ехидный смешок.

И дракон, наконец, посмотрел на стенку. Там, у картины с цветущими розовыми деревьями, было темное огромное пятно, смотрящее на него фиолетовыми яркими глазами.

– А… прошу прощения.

– Н-да, – протянула тень. – Да я зачем пришел то… предупредить. Девушку кормит ее же тень и если этот процесс прервать, то Лея проваляется в коме седмицу, а то больше.

– Да никто ей не мешает! – возмутился Нейл. Но тень пропала, словно ее никогда и не было.

А дверь в комнату медленно и плавно открылась. В щель проскользнула тонкая фигурка, обернулась и замерла. Дракон впал в ступор, увидев посетительницу, а точнее кинжал в ее руке, заточенный до блеска, да матрицу боевого заклинания, висевшего на плече. А вошедшая Сатори явно не ожидала встретить кого-то и теперь мялась в смущении, пытаясь что-то сказать.

– Что ты здесь делаешь? – наконец, спросила демонесса, суетливо пряча кинжал.

– Хороший вопрос. Эта девушка из моей пятерки. Но меня на данный момент интересует больше совсем другой вопрос – что ТЫ забыла в этой палате, да еще почему вооружена таким интересным оружием? Если я правильно рассмотрел заточку, то такими кинжалами можно убить даже демона.

Демонесса смущенно улыбнулась и сделала осторожный шаг к дверям.

– Ты знаешь, я дверью ошиблась. Пойду, проверю!

– Сатори, стой.

Девушка резко остановилась. Тело полностью вышло из-под ее контроля. Когда очень-очень надо было, Нейл умел быть жестоким и пользоваться своим "наследством" – правом и умением приказывать, причем не только драконам.

– Я повторяю свой вопрос, зачем ты сюда пришла?

В глазах Сатори мелькнуло выражение паники, лицо побледнело, на лбу выступила испарина. Но она ответила.

– Я должна убить девушку.

– Почему?

– Из-за ее мести погиб глава рода Крысы. Она должна умереть, как и ее род.

– Что будет с тобой за неисполнение приказа?

– Его передадут другому. Я никак не пострадаю.

– Замечательно. Так иди и доложи, что приказ ты не выполнила. Иди, – повторила Нейл.

Сатори получила свое тело обратно в свое распоряжение. Она метнулась к дверями и остановилась, услышав.

– И передай своим, что следующего убийцу я не пожалею.

Демонесса прикусила губу, поклонилась и исчезла.

Стар сидел в своей комнате. Карен сидела в кресле, напротив него. В глазах девушки застыла обреченность.

Вампир не мог добиться от нее ответа на вопрос "что случилось", уже несколько часов. Девушка только отчаянно мотала головой и молчала.

– Карен. Если расскажешь, тебе же легче станет! – наконец, привел свой последний аргумент Стар.

Девушка всхлипнула. Стукнула дверь, в комнату вошел Вир, чем-то взбудораженный до крайности.

Не отвлекаясь на мелочи вроде "привет", эльф выпалил.

– Она не хочет говорить, потому что стрела была направлена именно в нее. И Карен считает себя виноватой, что она жива и в полном порядке. А Лея сейчас в больнице. Так?