| АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
|
| АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
|
– А у меня, знаете, совсем недавно срезали кошель! Средь бела дня и, главное, кто? Какой-то малолетний мальчишка!
– А что, бывают и многолетние мальчишки? – Девушка засмеялась. – Вы, верно, из провинции?
– Пафлагонец…
– Впрочем, у нашей Империи давно нет провинций…
– Однако, что же нам делать с находкой?
– Надо вернуть владельцу!
– Да где ж его тут теперь найдешь?
– Гм… – Агния нахмурилась и вдруг улыбнулась. – Знаете что, а вы оставьте его у башмачника Прокла! Это честный человек – его здесь все знают…
– Ого… – Юноша нарочно раскрыл кошель. – Три золотых! И куча серебра!
– Вот, наверное, убивается кто-то…
– А где мне найти этого Прокла? Я ведь не местный…
– Идемте, я покажу…
Оставив собственный кошель с деньгами какому-то «честному» башмачнику, Лешка нацепил на лицо самую приятную улыбку:
– А вас как зовут?
– Агния. – Девушка улыбнулась.
– А меня – Алексей.
– Вы, Алексей, порядочный человек! Большая редкость в наше время.
– Спасибо. – Юноша смущенно кивнул. – Вот мой друг – тоже порядочный – дешево продает плащи. Просто деньги срочно понадобились. Хорошие плащи, шерстяные, этакого модного бирюзового цвета. Вы не хотите купить?
Агния наморщила нос:
– А сколько – дешево?
– Три аспры штука.
– Три?!
– Но дело в том, что он не продает по одному – ему нужно быстро продать все три.
– Так у вашего приятеля три плаща?
– Да. Бирюзовые, женские. За все три он бы сделал хорошую скидку. Ой… – Лешка восхищенно хмыкнул. – Такой плащ здорово бы подошел к вашим глазам! Как раз скоро зима… Вряд ли вы где найдете дешевле! Может, все ж таки купите? Здесь, недалеко идти…
– Гм… – Девчонка задумалась.
Еще бы – названная Лешкой цена была куда как невелика. Тем более – такой модный цвет. Да еще – целых три плащика, ровно три… Представить только, как обрадуются обновкам сестры!
– Ну, как, Агния? Идем, смотрим?!
– Даже не знаю…
– Три бирюзовых плаща… Вот точно такие же, как на только что прошедшей девушке!
Агния обернулась и, завистливо прикусив губу, махнула рукой:
– А, пошли… Хоть и потрачу восемь аспр… Но ведь вы правы, дешевле вряд ли найдешь. А к зиме они еще подорожают. Идти далеко?
– Не очень… Вот, сначала по улице Банщиков, потом – по Цветочной…
Разговаривая, Лешка давно уже усмотрел маячившего на углу Тимофея. Именно там – на углу Банщиков и Цветочной – они и договорились встретиться еще утром.
– Ой, обождите немного, Агния. – Юноша с улыбкой повернул голову. – Я дам распоряжение своему слуге насчет ночлега.
– Ого! У вас есть слуга?
– Ну, я же все-таки не совсем нищий, хоть и провинциал.
Лешка не слушал – уже бежал.
А Тимофей встретил его улыбкой…
И парень застыл, вспомнив… Кто-то ведь рассказал лавочнику Агамемнону Ласкару о Владосе! А кто знал? Тимофей! Так как же… Впрочем, больше надеяться не на кого – надо использовать втемную.
– Слушай меня внимательно, Тима! Что не поймешь – переспрашивай. Только, главное, быстро!
Тимофей закивал:
– Таверна «Три ступеньки»? Да, помню такую. Хозяин – чернобородый толстяк. Парни? Угу, запомню – Никон, Иоанн, Панкратий… Нет, не забуду – на память не жаловался. Насолить старику Леонидасу? Вот здорово! А эти парни – кто? Его конкуренты?
– Много будешь знать, скоро состаришься! Все запомнил?
– Да, господин!
– Ой, и когда ты только перестанешь называть меня господином? Ну ладно, беги!
– Бегу… А если этих парней там нет?
– Тогда скажешь кабатчику, чтоб сообщил им срочно! Как можно быстрее! Понял?
– Исполню все в точности, господин!
Поклонившись, Тимофей свернул за угол и побежал к маячившей за деревьями, храмами и домами старой стене Константина. Лешка задумчиво покусал губу. Кто же выдал про Владоса? Он? Не он? Ладно, с этим потом, сейчас главное – спасти девчонку!
– Ну, наконец-то! – обрадованно вскричала она. – А я уж думала, вы никогда не придете.
– Да уж такой у меня слуга, тупоумный. – Юноша виновато развел руками. – Пока ему все растолкуешь… Ну, что? Идем?!
– Идем.
Чем ближе молодые люди подходили к развалинам у стены Константина, тем более нервно чувствовал себя Лешка. Успел бы Тимка, успел бы! А если он, вместо «Трех ступенек», побежит к лавочнику Ласкару? Или если те парни – участковые или опера – разговор которых юноша невольно подслушал в таверне, опоздают, не успеют, задержатся? Ведь, получается, он, ради себя и друга, подставил – да-да, подставил – совершенно постороннюю девушку, тем более – такую симпатичную. Нет, не подставил! Ее бы все равно схватили люди старика Леонидаса – хоть те же парни из его шайки, много ли силы надо справиться с девушкой? И тогда для нее все было бы хуже, гораздо хуже… Однако, точно так же будет, если не успеет подмога! Нет, рисковать нельзя… Эх, надо было бы раньше… Хотя здесь тоже еще достаточно людно…
Впереди, за приземистым складом, показались белые камни развалин…
– Вот что, Агния, – со всей возможной серьезностью произнес Лешка. – Хочу вас предупредить – вам, вашему отцу, грозит большая опасность.
Остановившись, девушка округлила глаза – бирюзовые, словно несуществующие плащи.
– Что?! Опасность? Мне и отцу? Откуда вы…
– Тихо! – Юноша незаметно осмотрелся по сторонам. – Сделайте все, как я скажу, умоляю! Вы сейчас пырнете ножом… – Лешка вытащил из-за пояса свою недавнюю покупку. – Вот этим самым.
– Я?! Вас?! Ножом?! Вы с ума сошли!
– Тихо! – Лешка сильно сжал девичью руку. – Вы же умная девушка, Агния! Делайте, что я говорю…
– Но вы же…
– Да Господи, ну, сделайте вид, что пырнули… А потом бегите со всех ног, зовите на помощь! Вытаскивайте нож… Резче! Ну?
Закусив нижнюю губу, Агния решительно выдернула из-за пояса юноши нож и… бросив его в парня, в ужасе метнулась прочь.
– Помогите! На помощь!!!
– Слава Господу! – Лешка облегченно перевел дух…
Люди оглядывались на крики.
Рядом с бегущей девушкой вдруг оказалась закрытая коляска, запряженная парой гнедых…
Вот она замедлила ход. И высунувшиеся из коляски руки, ухватив бегущую девушку, ловко втянули ее внутрь. Сидевший на облучке кучер, резко хлестнув кнутом лошадей, обернулся…
В ужасе округлив глаза, Лешка узнал в нем старика Леонидаса…
ГЛАВА 19
Октябрь 1441 г. Константинополь
Танец с саблями
Старец завистливый, злой,
подвигов недруг…Андреас Кальвос.Ода святому полку
…Щуку!
Да, да – это был именно он! Мерзкий старик… Перехитрил! Но как он узнал? Или ему сообщил Ласкар? Да, наверное, именно так все и было. А может быть, сегодняшней ночью была облава – но старику удалось уйти и теперь он просто-напросто передислоцировался в другое место? А ведь вполне вероятно, что все именно таким образом и обстояло!
Все эти мысли приходили в голову юноши на бегу. Коляска! Только бы не упустить коляску! Эх, если бы… А вот хотя бы!
Рванувшись в сторону, Лешка запрыгнул в медленно едущую телегу – хорошо хоть, пустую – и, приставив к боку возницы кинжал, крикнул:
– Гони!
– Только не убивайте, господин! – Возчик явно оказался не из храбрых. – У меня шестеро детей. Пощадите!
– Гони, я сказал! Или убирайся с телеги!
При последних словах юноши, возница тут же спрыгнул и, громко крича и размахивая руками, побежал в противоположную сторону:
– Помогите! Помогите! Ограбили!!!
Усевшись поудобнее, Лешка ухватил вожжи:
– Н-но!!!
И кони метнулись. Хорошие оказались кони, ничуть не клячи, хотя, конечно, и не рысаки. Но перли вполне добросовестно, скакали, что на гонках!
– Н-ноо!
Йэх!
Дернувшись вперед, лошади едва не оторвались от телеги, да и сам Лешка, ничуть не будучи опытным возницей, едва не выпал, однако ничего, удержался.
– Эх, залетные!
Телегу немилосердно трясло. Копыта коней высекали из мостовой икры. Редкие прохожие испуганно жались к заборам.
– Н-но! Н-но-о!!!
Перед глазами Лешки проносились вереницы деревьев… Эх, только бы какое не зацепить!
– Н-но!
Едва не сбив прохожего, телега вылетела на небольшую площадь, которую успешно обогнула, зацепив боком фонтан, и, свернув в проулок, безбожно затряслась на кочках, поднимая серую пыль… А впереди – да рядом уже! – взвивался вверх точно такой же столб пыли – это, подпрыгивая на ухабах, неслась запряженная парой гнедых коляска Леонидаса Щуки!
Не уйдешь, гад! Не уйдешь!
Вот еще один поворот, вот еще… Вот!!!
Взвившись на дыбы, заржали кони. Вылетевший из перевернувшейся телеги Лешка бухнулся животом в грязь. Повезло – приземлился мягко… Быстро вскочил на ноги – коляска Леонидаса, сбавив вход, подъезжала к воротам какого-то здания, чем-то напоминавшего типичный феодальный замок – только без главной башни – донжона – и более, таксказать, приземистое… И знакомое! Очень знакомое! Высокая ограда, башенки из серого камня, сад, за ним – стена Константина. Господи! Да это же…
Приют «Олинф» – вот, что это такое! Попечительно-богоугодное заведение некоего Скидара Камилоса, а проще – развратный притон, поставляющий малолетних мальчиков для гнусных богопротивных утех разного рода господ! Около года назад, будучи помощником тавуллярия секрета богоугодных заведений, Лешка так и не смог довести до конца расследование в отношении сего приюта, вернее, не успел… И вот теперь… А ведь прав оказался следователь Филимон Гротас! Похоже, попечитель приюта Скидар Камилос, старик Леонидас Щука и – уж как же без него! – лавочник Агамемнон Ласкар – одна шайка-лейка. Шайка турецких шпионов!
Отряхнувшись от пыли, Лешка нагло подошел к только что захлопнувшимся за повозкой воротам и, громко постучав, закричал:
– Эй, черти! Пустите на девок-то посмотреть, а!
В воротах со скрипом открылась небольшая, обитая железными полосками форточка.
– Чего орешь? – осведомился бородатый охранник.
– Я – с Леонидасом Щукой. Старик меня знает! Пропусти! Пусти, говорю!
– Подожди, – недовольно буркнул охранник. – Сейчас пойду, справлюсь…
Форточка резко захлопнулась.
Лешка поднял голову – а если не пустят? Кажется, если воспользоваться во-он тем деревом, можно забраться на крышу. Конечно, если как следует раскачать ветку…
За воротами неожиданно лязгнуло. Засов, Господи! Ну, конечно, засов!
– Входи, – чуть приоткрыв створку, нетерпеливо махнул воротник и, пропустив юношу, загремел тяжелым засовом.
Пройдя по небольшой аллее между сараями, Лешка очутился на заднем дворе приюта. Аккуратно подстриженные кусты, деревья, высокая – в два человеческих роста – ограда. Желтое пламя факелов освещало небольшую вытоптанную площадку, посередине которой стояли деревянные козлы, по всей видимости, обычно используемые работниками приюта для наказания подопечных. Сейчас козлы были пусты. Вокруг них в ожидании намеченного действа негромко переговариваясь, толпились парни из шайки Леонидаса, самого же старика не было видно, как не было и захваченной им Агнии. Верно, они находились сейчас в каком-нибудь из сараев или, может быть, в самом приюте. Было довольно прохладно, сквозь туманную полумглу серебряно мерцала луна.
Кивнув ребятам, Лешка старательно осмотрелся в поисках хоть какого-нибудь оружия. Нож, это, конечно, хорошо – но мало. К козлам были прислонены палки – орудия будущей экзекуции. Подойдя ближе, юноша наклонился и взял одну, якобы проверяя на вес и удобство. Никто из подростков не обратил на его действия никакого внимания, еще бы, ведь все они были охвачены предвкушением предстоящей казни. Впрочем, даже не одной казни – двух. Кстати, и второй жертвы тоже нигде не было.
– Доброй всем ночи, други мои! – неожиданно прозвучал громкий скрипучий голос, и Лешка, вздрогнув вместе со всеми, обернулся, увидев выходящего – явно из сарая – старика Леонидаса Щуку. За ним, в компании довольно сильных с виду парней – прихлебателей старика, Лешка уже и забыл, как их звали, – улыбаясь, шагала… Зорба!
Так вот оно, к чему сон!
Интересно, что она тут делает? Будет развлекать шайку перед казнью? Вероятней всего… но…
Быть может, она и станет второй жертвой?! Да-да, скорее всего – именно так и обстоит дело, если вспомнить слова лавочника. А девчонка-то об этом и не догадывается, ишь, веселится, шутит…
– Догнал-таки? – замедлив шаг, Леонидас повернулся к Лешке. – Видел, видел, как ты за мной гнался.
Юноша пожал плечами:
– Не знал, что это ты. Просто хотел вернуть деву.
– Ну, я так и понял, – посмеялся старик. – Уж извини, специально не останавливался, чтоб показать – какой ты раззява!
Сопровождавшие старика парни обидно ухмыльнулись. На поясе у каждого Лешка заметил сабли. Сабли… Это хорошо!
Равнодушно осмотревшая юношу Зорба вдруг поспешно опустила взор и искоса взглянула на старика. Лешка понял – узнала. Еще бы не узнать, после той бурной ночи… Девка явно работает на стражу эпарха – то-то его так легко тогда взяли люди Филимона Гротаса, видать, танцовщица подсыпала что-то в вино.
– Подготовьте площадку, – между тем распоряжался старик. – Факелы ближе, а вы… вы, вы, трое – поднесите огонь к ограде, там должны быть вделаны кольца для цепей… Нашли? Ну, вот и славненько. – Леонидас потер руки и засмеялся, меленько так, дребезжаще, гаденько. А потом, разведя руками, громко сказал:
– Знаменитая танцовщица Зорба будет сегодня плясать для вас, други мои! Посмотрим, как она пляшет, а уж потом… хе-хе… займемся основными делами.
Участники шайки довольно зашептались, запереглядывались…
Лешка подошел к танцовщице и, взяв девушку за руку, отвел в сторону:
– Узнала?
– Да… – шепотом отозвалась Зорба. – Выдашь меня старику?
– Нет. Похоже, тебя уже выдали. Видишь эти козлы? Кольца для цепей… Одну жертву они держат в сарая… Подсказать, кто будет второй?
Зорба вдруг усмехнулась:
– Я не верю тебе!
– Не верь, твое дело. – Лешка пожал плечами. – Только попробуй последовать моему совету – это тебе ничего не будет стоить.
– Какому еще совету?
– Затяни танец, насколько возможно…
– Ну, это просто…
– И еще одно… Ты можешь вызвать в пляс кого-нибудь с саблей?
– И это нетрудно сделать. Только зачем тебе?
– Увидишь.
– Что вы там шепчетесь? – подойдя, недовольно проскрипел Леонидас.
– Сговариваемся на ночь. – Лешка ухмыльнулся в ответ. – А что, нельзя?
Старик взял девушку за руку:
– Иди, спляши нам, Зорба. Отблагодарим, как и договаривались.
Кивнув, девушка отвязала от пояса бубен и вышла на середину площадки, к козлам.
Леонидас перевел взгляд на юношу:
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 [ 26 ] 27 28 29 30 31 32
|
|
Буджолд Лоис
Эриксон Стивен
Прозоров Александр
Орловский Гай Юлий
Сертаков Виталий
Круз Андрей