Чтение 15–й страницы книги ~Ронин~

На них начали оглядываться. Рэд протянул руку.

— Можно посмотреть?

Ник снял с пояса один из мечей и подал его сержанту, не вынимая из ножен. Тот, усмехаясь, вытащил его наружу, провел ногтем по лезвию, проверяя заточку, и вскрикнул от неожиданности.

— Черт, острый! — Порезанный палец начал кровоточить. Рэд сунул его в рот. — Проклятье, парень, предупреждать надо.

— Извините, я привык, что с ним обращаются осторожно. — Ник принял отданный сержантом клинок и вновь устроил его на поясе. — Еще мне нужен мой пистолет.

— Пистолета с тобой не было, — сержант окинул Ника оценивающим взглядом. — И вообще, кончай мне выкать, не рекрут чай. А, капитан?

Ник кивнул.

— Хорошо, Рэд. Вот только я в отставке.

Сержант дружелюбно похлопал его по плечу.

— Нравишься ты мне, капитан. Такие, как ты, в киллеры не идут.

— Спасибо.

Сержант пинком согнал с кресла спящего копа. Тот рыкнул что-то невразумительное и, перебравшись в соседнее, уснул снова.

— Садись, капитан. — Сам Рэдмонд взгромоздился на массивный, как и его хозяин, канцелярский стол. — Эй, парни, хорош дурака валять, идите сюда!

Игроки переглянулись, поморщились, недовольные вынужденным перерывом в игре, но спорить не стали, перебрались поближе.

— Габровски, пни этого засоню.

Коп, что читал комиксы, довольно осклабился и с размаху вмазал по креслу. Спящий с грохотом врезался в стол, пролив на себя стоящую на краю чашку горячего чая, взвыл, отряхивая дымящийся напиток, и кинулся на обидчика.

— Лазарев, а ну осади! Это был мой приказ, — резкий окрик сержанта его охладил, и Лазарев, с досадой разглядывая темное пятно на брюках, уселся обратно.

Сержант хмыкнул.

— Хозяйство цело?

Лазарев мрачно кивнул.

— Ну и лады. Ты, капитан, внимания не обращай, это у нас шуточки такие. А теперь серьезно. Ты ведь еще не в курсе событий?

Ник кивнул. Сержант еще раз его внимательно оглядел, со вздохом полез в ящик стола, вытащил оттуда потертую кобуру и кинул ее Нику.

— Держи, чем богаты.

— Спасибо. — Ник поймал оружие. «Плеск», лазерный пистолет непрерывного действия, усиленная полицейская модель с магазином на две минуты огня. Не его протонник, конечно, но все-таки хоть что-то. Он вложил пистолет в кобуру и прицепил на бедро. Сержант вздохнул еще раз и протянул ему два продолговатых предмета — запасные батареи.

— Так вот, капитан. Как тебя привезли, минут через сорок хай и поднялся. Тревогу объявили, всех на службу вызвали. Война, говорят. Населению-то только часа через два сообщили, да к тому времени уже почти все знали. Мы же не железные, семьи предупредили, подружек там всяких. Паника, скажу я, была еще та. А потом по сети еще одна новость: мол, дети до пяти лет и бабы беременные вообще с планеты эвакуируются. Тут уж всем понятно стало, что дело дрянь. На Сожженных Мирах ведь тоже так было, кого смогли, спасли, а остальных ящерицы… — он запнулся, озабоченно оглянувшись на подчиненных. Те сидели с каменными лицами. Рэдмонд вздохнул.

— Что тут началось: вой, паника, народ в порты рвется, матери детей пытаются через проволоку перебросить, а там высота метра три будет. Кого и перебросят, а там охрана их на прицел, озверели уж все. Какая-то шишка из «Иритека» пыталась своей яхтой воспользоваться, смыться, так его даже в расход, младенцев с двумя няньками загрузили и ввысь на форсаже. — Сержант молитвенно сложил на груди руки. — Спаси их, Господь, дай им уйти, Боже!

Ник сочувственно посмотрел на сержанта. Тот, словно в трансе, продолжал охрипшим голосом:

— Никаких вещей, только документы, деньги и еда. А где же на маленьких молока-то столько достать, а? Армейские рационы ведь грузили. А матери, их же не брали, боже!

— Успокойся, Рэд! — Дубров извиняюще обернулся к Нику, пояснил: — У него там дочка полугодовалая, мать — здесь, а она — там…

Он беспомощно пожал плечами, продолжая что-то успокаивающе бормотать на ухо сержанту. Тот наконец справился с собой и, сердито отстранив Дуброва, вынул из заднего кармана плоскую фляжку. Изрядно пригубил, протянул Нику.

— Глотни.

Николас, воодушевленный примером, сделал большой глоток и поперхнулся огненным облаком, зародившимся в пищеводе.

— Что это?

Сержант подхватил едва не выпавшую фляжку, передал ее Дуброву, тот пояснил:

— Самогон это, восемьдесят градусов, а шибает, что твой спирт, а то и получше. Самое первое дело в нашей ситуации. Ты дыхание-то подзадержи, а то еще снесет с непривычки. У вас небось такого не делают?

— Нет. — Ник с трудом перевел дыхание. Самогон и правда был крепчайшим, по сравнению с ним саке смотрелось безобидным лимонадом. В теле родилась и двинулась ввысь волна неописуемо приятного жара, расслабляя и успокаивая, заряжая энергией. Ник потянулся за добавкой.

— Э нет, на первый раз хватит, а то срубишься. — Сержант отобрал почти пустую фляжку, взболтнул и вылил остатки себе в рот. — Мне оно сейчас нужнее.

Ник задумчиво посмотрел на встроенный в стол терминал:

— У вас есть связь с армией?

В сержанте некстати проснулась подозрительность.

— Зачем?

— Я профессиональный военный и мог бы быть полезен.

— Эх, ну откуда у нас доступ на военные каналы? Сам-то подумай.

— Я воспользуюсь вашим терминалом?

Сержант молча махнул рукой — действуй.

Ник подключился с правами гостя, перебрал в уме несколько вариантов и вышел на открытый канал, специально предназначенный для ведения переговоров. За этой частотой везде и всегда велось пристальное наблюдение, его вызов не остался бы незамеченным, рано или поздно запись разговора должна была попасть в руки дежурного.

Ответ последовал мгновенно, причем вместо обычного автоответчика на экране появился молоденький бледный лейтенант с шевронами техника связи. Какое-то время они с Ником разглядывали друг друга, потом офицерик склонил голову, прислушиваясь к кому-то, и, изменившись в лице, заорал:

— Немедленно покиньте эту частоту!

— Я — капитан в отставке, служил в личной гвардии сегуна Такаси. Прошу сообщить мне канал, по которому я мог бы с вами связаться.

Лейтенант что-то коротко проговорил в сторону от экрана, прислушался к ответу и кивнул. Изображение на секунду расплылось, а когда сфокусировалось вновь, с экрана на него смотрел уже целый майор.

— Ну и что вы мне можете сообщить?

— Я — профессиональный военный и думаю, что могу оказаться полезен.

Майор нахмурился.

— В таком случае, почему вы не появились на пунктах сбора ополчения? Ник замялся.

— Видите ли, в это время я сидел в тюрьме.

Майор удивленно приподнял бровь.

— Орригинально. Впрочем, не имеет значения. Так-с, где вы находитесь?.. Черт! Это же столичный номер! Немедленно, немедленно убирайтесь оттуда! Совсем с ума посходили.

— А в чем, собственно, дело?

Майор разразился гневной тирадой, поминая родословную своего собеседника. Впрочем, он довольно быстро сумел взять себя в руки.

— Вы же военный человек и должны понимать, что крупные города несомненно подвергнутся бомбардировке. Транспорт есть?

Ник повернулся к сержанту. Тот коротко кивнул.

— Да, нам оставили один кар. Он внедорожник, джунгли ему не помеха.

Майор что-то переключил на невидимом отсюда пульте.

— Вот координаты ближайшего сборного пункта. По прибытии доложите старшему офицеру.

Сержант оттеснил Ника от экрана.

— Простите, сэр, но у нас есть приказ нашего начальства. Без его распоряжения мы не имеем права покинуть участок.

Майор устало прикрыл глаза рукой.

— Милейший, на планете военное положение, и мне чихать на ваше начальство. Выполнять!

— Есть, сэр!

— Вот так-то. Конец связи.

Экран потух. Сержант оглядел замерших копов и рявкнул, как заправский армейский старшина:

— Ну, что расселись, чемпиндосы! Задницы оторвите и собирайте манатки. Сиг — жратва и одежка. Кирилл — оружие и прочие шмотки. Фрэнк — машина и все что к ней. Понеслись!

Обернувшись к Нику, он продолжил уже будничным тоном.

— Ну что, пошли собираться в дорогу.

— Идем.